Observar outra pessoa dormindo pode ser divertido e fascinante. Mas acredite em mim, quando digo que ver outras espécies enquanto cochila é muito mais incrível!
Você já viu um animal dormindo com um olho aberto, por exemplo? Vamos conferir esse comportamento estranho, mas ao mesmo tempo engraçado em animais!
Além das girafas e zebras, que dormem em pé para ajudar na fuga, o animal que dorme de olhos abertos o faz para ficar vigilante contra predadores.
Em seguida, descubra mais sobre as espécies que compartilham essa característica única.
É verdade que todos os animais dormem? Qual é o propósito do sono?
Qualquer pessoa que tenha lutado para dormir o suficiente para estudar, ou fazer algum trabalho de última hora provavelmente se perguntou por que precisamos dormir.
Mas por que é este o caso? Afinal, qual é o propósito do sono para os humanos e outras criaturas?
O termo “sono restaurador” é correto. Embora o assunto ainda esteja envolto em mistério, sabe-se que o sono é fundamental no ser humano para descansar o corpo, restaurar energia e organizar as ações dos neurônios, além de desempenhar um papel fundamental no aprendizado e na memória.
Uma boa noite de sono também é essencial para o equilíbrio do corpo, pois ajuda a regular os hormônios e a construir o sistema imunológico.
Os cientistas acreditam que todas as espécies têm ciclos de descanso e vigília quando se trata do sono dos animais. A fase de repouso também é conhecida como sono, no caso de pássaros e mamíferos, e é necessária para sua sobrevivência.
Os pesquisadores ainda não têm certeza se os períodos de descanso de répteis, anfíbios, peixes e invertebrados são classificados como sono, embora certamente passem por ciclos de descanso.
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Hábitos de sono: uma adaptação ambiental
A distinção entre “vigília” e “sono” é crucial para compreender o animal que dorme com os olhos abertos. É por isso que apenas aqueles com recursos – como os leões – ou que vivem em um ambiente relativamente seguro podem dormir tanto e profundamente quanto nós.
Como mencionado anteriormente, algumas espécies de presas, como girafas e zebras, têm a prática de dormir em pé.
Além disso, as lendárias girafas não ficam sonolentas, apesar de que dormem cerca de duas horas por dia em média, em cochilos de 20 minutos.
Elas reduzem o risco de serem capturadas em repouso dessa maneira e podem praticamente ir embora se ameaçadas. Esses animais conseguem isso por terem ligamentos exclusivos em suas articulações que permitem que eles fixem as pernas durante o sono.
Já os coalas, que conseguem se equilibrar nos galhos dos eucaliptos, dormem profundamente e até 22 horas por dia. Afinal, poucos predadores serão capazes de alcançá-los nessa fase. Como resultado, cada animal desenvolve um padrão de sono.
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Por que certos animais dormem com um olho aberto e outros não?
Você sabe por que alguns animais devem dormir com os olhos abertos (ambos os olhos, neste caso)? A solução é simples: não conseguem fechar os olhos porque não têm pálpebras, mesmo quando dormem.
Os cientistas já observaram a característica em pássaros, golfinhos e, mais recentemente, crocodilos. Como você propõe, a adaptação permite que essas criaturas permaneçam vigilantes aos predadores mesmo durante o sono, semelhante ao animal que dorme com um olho aberto.
Os estudiosos acreditam que as pessoas acostumadas a dormir com um olho aberto e outro fechado só podem fazê-lo por causa de uma condição conhecida como sono uni-hemisférico, em que apenas um dos hemisférios do cérebro está ativo.
Com isso, conseguem controlar o sono e a vigília ao mesmo tempo, além de auxiliar na proteção, pois um animal que dorme com um olho aberto pode perceber perigos na área.
Outras funções são atendidas pela capacidade de manter um lado do cérebro funcional. Acredita-se que seja responsável pela capacidade dos pássaros de se equilibrar nos galhos, mesmo quando estão dormindo.
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